L’hôtel U Leva (Au Lion) est une maison médiévale récemment restaurée au centre de Levoča (Slovaquie). Située au cour de la région touristique de Spiš, c’est le point de départ idéal pour visiter ses magnifiques sites historiques et naturels. Proche des parcs nationaux du Paradis Slovaque et des Hautes Tatras, elle offre de multiples possibilités de vacances d’été comme d’hiver. La station de ski de Levoča est l’une des plus belles d’Europe, avec des paysages magnifiques (Ski Centre Levoča).

Des fenetres de cet hôtel familial, on a une belle vue sur la place centrale dominée par l’Hôtel de Ville Renaissance, le beffroi, la « cage de la honte »  et l’église gothique Saint-Jacques, avec sa collection unique au monde de retables gothiques. Le maître-autel, du au célebre maître Paul de Levoča est un chef-d’ouvre remaquable par sa perfection mais aussi par sa taille, 18,62 metres, qui en fait l’autel gothique le plus grand du monde.

La capacité de l’hôtel est de 53 lits, dans 5 appartements, 16 chambres doubles et 2 chambres simples. Les chambres sont équipées  de salles de bains luxueuses, de toilettes, d’un minibar, du téléphone, de la connexion internet haut-débit et de la télévision avec plus de 200 chaînes par satellites (en Slovaque, Tcheque, Anglais, Allemand, Polonais, Russe, Italien, Français, Espagnol, Arabe,…). Les appartements ont de plus une kitchenette. L’hôtel dispose aussi d’une salle de conférence, d’un salon, d’un restaurant (équipés de la WiFi), ainsi que d’installations de fitness et d’un sauna.

La vieille ville de Levoča est située sur le versant méridional  de collines au centre de la région de Spiš. Les premieres habitations sont attestées des le 12ieme siecle, mais la premiere mention de la ville meme date de 1249. En 1271, la ville de Levoča, considérée comme la capitale de la région des Saxons de Spiš, reçut les privileges de ville royale libre : elle avait donc un gouvernement et une justice autonome, ainsi que le droit d’exploiter les mines et les forets, et d’exercer l’artisanat et le commerce. Levoča devint ainsi le centre économique et commercial de la région, d’ou son essor culturel et architectural. Levoča est également devenu un lieu de rencontre entre souverains. Elle reçu en 1474 la visite du roi de Hongrie Matthias Corvin, et en 1497 celle des quatre freres Jaguellon, dont l’un était roi de Pologne, et un autre de Hongrie. Fidele a cette tradition, c’est la qu’eut lieu en 1998 le cinquieme sommet des Présidents de 11 pays d’Europe Centrale.

Le centre de la vielle ville est l’un des rares exemples admirablement préservés de ce type d’architecture urbaine. Il a été classé au patrimoine historique national. Presque tout le périmetre de la ville est constitué de remparts, avec des tours et trois portes bien conservées. La place centrale de Levoča est l’une des plus grandes places médiévales de Slovaquie, ou sont concentrés la plupart des monuments historiques- l’Hôtel de Ville Renaissance, le beffroi et l’église Saint-Jacques avec sa collection unique de retables médiévaux avec l’autel gothique le plus grand du monde.

Au sommet d’une colline pentue s’éleve l’église de la Visitation de la Vierge Marie. Le pelerinage marial de Levoča accueille chaque année de nombreux pélerins, parmi lesquels en 1995 le Pape Jean Paul II lui-meme. Outre ses richesses historiques et naturelles, Levoča est une ville propice a la détente et a la relaxation. En été, on peut se détendre pres du lac ou le long des chemins et pistes cyclables, au milieu des collines de Levoča. En hiver, la station de Závada permet de s’adonner au ski de piste ou au ski de fond. L’intéret de Levoča réside aussi dans la proximité de ces deux joyaux de la nature que sont les parcs nationaux du Paradis Slovaque et des Hautes Tatras.